生菠菜真的安全吗？还是有可能被污染？在不久的将来，连接到智能手机的廉价设备可能会警告用户食物中存在的有害细菌。马萨诸塞大学安姆斯特分校的研究人员目前正在开发这项技术。
在食品科学家何丽丽（音译）博士的带领下，研究人员设计了一种整合了3-巯基苯硼酸分子的芯片，这种分子能吸引和与细菌相结合。
将芯片浸入果汁或捣碎的食物样品中，然后用高pH缓冲溶液冲洗 - 后者冲走食物中的糖、脂肪和蛋白质等物质，但留下细菌。
接下来，芯片被放置在一个简单的光学显微镜中，这种显微镜已经被设计用于智能手机。一个应用程序然后对芯片上存在的细菌进行计数- 它可以至少在每1毫升的溶液中检测到100个细菌细胞。
结果在两个小时内就可获得。相比之下，从食品样本中培养细菌的标准方法需要两天时间。虽然还有其他的细菌检测方法比这个更快，但研究人员声称它们并不像这种芯片那样敏感或可靠。
研究人员希望这项技术未来不仅可以由厨师使用，也可以由在灾害现场检查食物和水中细菌的援助人员使用。
